境界なきデジタルトランスフォーメーション

今日の製造業の企業は、過去の境界線に縛られることのない世界的な市場に参加しています。コネクテッドテクノロジとソフトウェアは、従来の境界線を侵食し、企業の運営方法を再定義しました。技術やプロセスの境界を取り払うことで、製造企業は地域、機能、分野を超えて人々をはるかにシームレスにつなぐことができるようになりました。

最初の世界的なロックダウンから1年以上が経過し、共有された経験は、人々を結びつけ、物理的に困難な状況でも継続的な活動を可能にするデジタル化の利点を浮き彫りにしました。また、テクノロジに関する新しい行動や態度が定着しているため、後戻りはできないことも明らかになりました。今やデジタルはデフォルトの期待値となっています。

産業界の経営者にとって重要なのは、自社のバリューチェーンをどのように定義し、この新しい世界的な状況の中で存在するさまざまな可能性をどのように模索するかということです。

垣根を取り払う

さまざまな産業分野において、テクノロジは物理的な経験に取って代わるものです。会議や展示会、トレーニングやメンテナンス作業など、人と人との出会いは今や必要不可欠なものではなく、選択肢の1つとなっています。バーチャルな職場では、製造メーカは人間の限界をより強く認識しており、以前は乗り越えられなかった距離要因を埋めるためにテクノロジを導入し、通常の摩擦なしに結果を出せるようにしています。

その結果、世界はより小さくなっています。製造業では、スマートテクノロジを利用して、国を超えてだけでなく、移動に時間がかかる大規模な施設内でも、地理的な制約を超えて従業員をつなぐことができます。例えば、鉱山などの重工業では、作業員が遠隔地や端にいることが多いため、作業員がスマートフォンやARヘッドセットを使って「同僚が見ているものを見る」ことで、指示を出したり専門知識を共有したりすることができます。以前は物流の関係で数日から数週間かかっていた作業が、今ではわずかな時間で完了するようになり、多くの場合、不要なダウンタイムや作業員を危険な環境に置く必要はなくなりました。

また、これらの技術により、経営者は分散したオペレーション全体のリソース配分について、より多くの情報に基づいた意思決定を行なうことができます。例えば、リアルタイムデータや予測モデリングを利用することで、将来のニーズをより良く理解し、積極的に対応することができます。これらの技術は、産業環境におけるスマートデバイスの普及に伴い、本質的に拡張可能なものであり、企業は効率性、コスト削減、回復力などのメリットを実現することができます。

テクノロジとビジネス･文化の融合を目指して

テクノロジの進歩は、社会や人口動態の変化と並行しています。そのため、製造業では、新しい世代のデジタルネイティブな従業員が職場に入ってくることに対応しなければなりません。これらの世代は、独自のデジタルスキルを職場にもたらしますが、同時に、離職者との継続性と知識の伝達を確保する必要があります。また、新しい世代の従業員は、学習やスキルアップの方法が異なることに慣れており、知識や専門技術を「オンデマンド」で得ることを好むため、移行の際にはその点を考慮する必要があります。

経営陣は、ビジネスの目標や望ましい結果を達成するために、これらの能力がバリューチェーン全体でどのような役割を果たすかを検討する必要があります。これまでは、オペレータの「現場」での知識は、経験や「直感」に頼っていたかもしれません。例えば、同じような商品を生産している2つの工場では、歴史的に「異なる方法」で作業が行なわれてきました。このような差異は、最終顧客の観点から問題となる可能性があり、品質と製品体験の標準化が必要となります。

製造メーカは、製品の一貫性を確保したいと考えていますが、これは知識や専門性を取り込み、コード化することで実現できます。例えば、医薬品の製造現場では、ライン作業者は温度や湿度が製品に与える影響を直感的に理解しており、これらの条件が過度に悪化した場合には是正措置を取ることができます。しかし、新しく入ってきた従業員は、そのような直感的な知識を持ち合わせていないため、IoTやセンサ技術を使って新たな問題を発見するような対策を、プロセスとして導入する必要があります。このような対策により、結果の予測可能性が高まり、リコールのリスクを減らすことができます。

一貫したアプローチによるビジネスインパクトは、品質と効率の向上による収益の増加だけでなく、コストと潜在的な負債の削減にもつながります。また、需要の変化や新たな需要に対応するために必要な知識に工場が容易にアクセスできるようになることで、オペレーションの柔軟性が向上するというメリットもあります。