PlantPAx DCSはバックアイ･パートナーズ社のデジタルトランスフォーメーションを支援

バーチャルAutomation Fair® at Homeと共に実施された2020プロセス･ソリューション･ユーザーズ･グループ(PSUG) at Homeにおいて、バックアイ･パートナーズ社によるデジタルトランスフォーメーションの説得力のあるストーリーが特集されました。米国で最大の独立した液化石油製品パイプライン事業者の1つであるバックアイ･パートナーズ社は、液体石油製品の輸送、保管、処理、マーケティングなどの物流ソリューションを提供する多様なグローバル資産ネットワークを所有および運営しています。

バックアイ･パートナーズ社のターミナル･オートメーション･アプリケーションのシニアマネージャであるアンゲル･マトス氏は、IT/OTのコンバージェンス(収束)を促進し、強力なロックウェル･オートメーションのPlantPAx®分散制御システムソリューションを活用し、スタラタス･テクノロジー社と共にエッジコンピューティングを保護することにより、同社がビジネスをデジタル的に変革した方法について説明しました。

マトス氏は、パイプライン事業者のデジタルトランスフォーメーションの一部として実装されたソリューションの複雑なシステムについて詳しく説明しました。バックアイ･パートナーズ社は、6,000マイルのパイプライン、115のターミナル、1億1,800万バレルのタンク容量を備えており、デジタルトランスフォーメーションが複雑になることを認識していました。そして彼らは競争力を維持する必要があることを知っていました。

目標設定: IT/OTコンバージェンスと予知保全

「ターミナルの自動化をサポートするために使用されるテクノロジに苦労していました」と、マトス氏はケーススタディのプレゼンテーションで説明しました。自社のすべての石油およびガス流通ターミナルでターミナル･オートメーション･プロジェクトの計画と実行を監督するマトス氏は、率直に言って、現代の自動化の範囲を対象としていないシステムにチームがどのように依存していたかを説明しました。

そのために彼らは目標を設定しました。上級管理職と彼のチームは、施設全体のIT/OTコンバージェンスを迅速化したいと考えていました。彼らは、実装したツールとシステムの寿命を延ばしたいと考えていました(過酷な環境では常に課題です)。彼らは、可動部品を減らし、より機能的な産業用コンピュータを自由に使えるようにしたいと考えていました。

プロジェクトの中心は、予知保全への移行でした。エッジでデータを収集し、ハイブリッドなクラウドオペレーションと統合し、リアルタイム分析と機械学習モデルを使用しました。彼らが想定した効率の目標は、戦略的なプラットフォームのモニタ/保護にかかっています。ITとOTのワークロードの一部は自動化され、担当者はより重要なタスクに取り組むことができます。システムは、将来の追加アプリケーションに合わせてスケーラブルであり、より大規模なターミナル運用と完全に統合できることが求められます。

問題ありませんよね。

これらの目標を達成するために、バックアイ･パートナーズ社のチームはサウス･テキサス･ゲートウェイ･ターミナルでパイロットプログラムを構想しました。彼らは、ディザスタリカバリの取り組みを最適化し、OTをより管理しやすくするハードウェアおよびソフトウェアソリューションを探しました。彼らは、管理する36の異なるアプリケーションを囲い込む方法を必要としていました。彼らは、アップグレードを実施するためのより良いシステムを望んでいました。(「私たちはたくさんの種類のPCを持っていました」と、マトスは冗談を言いました。)そして彼らは年中無休24時間体制のサービスとサポートプログラムを提供するシステムを要求しました。

ロックウェル･オートメーションとスタラタス･テクノロジー社のソリューション
それから、マトス氏と彼の同僚は買い物に行きました。彼らはベンダーと会い、会議に出席して、同業者や競合他社、ソリューションプロバイダから洞察を収集しました。

彼らが最終的に選択して実装したソリューションは、プロジェクトの複雑さに合っていました。マトス氏は、ロックウェル･オートメーションの制御システムとソフトウェアが、ストラタス･テクノロジー社のフォルト･トレラント･コンピューティング･プラットフォームとともに、キャンペーンの中心であることがどのように証明されたかを説明しました。これらには、PlantPAx DCS (仮想化付き)およびControlLogix®システムと共に、ストラタス･テクノロジー社のftServerおよびztC™Edgeフォルト･トレラント･コンピュータで補完されるロックウェル･オートメーションのFactoryTalk® VantagePointEMIおよびThinManager®ソフトウェアが含まれていました。

彼は次のように述べています。「これはすべてエンドユーザの経験によるものでした。私たちは、彼らがこれらの決定を受け入れ、快適であることを確認したかったのです。」

もちろん、このプロジェクトには課題がありました。まず、多くの利害関係者の間で変更するための予約がありました。「人間の精神がテクノロジーほど迅速に適応するのは難しいかもしれません」と、マトス氏はこれを克服することがいかに難しいかを示す口調で認めました。システムインテグレータやエンドユーザと同様に、プロジェクト管理チームとIT/OTクルーの間で相乗効果を維持することにつまずきました。ネットワーク設計プロセスの複雑さには、定期的で長い会議が必要でした。そして、率直に言って、IT側とOT側は異なる目標を持ってプロジェクトに参加しました。「各分野は、相手の欲求を理解する必要があります。そして、私たちはそれらの両方を融合できるソリューションを提供する必要があります。」

再現可能な成功

それでも、パイロットプロジェクトは成功しました。マトス氏が説明したように成功は次の事実によって検証されました。バックアイ･パートナーズ社は現在、設置ベース全体で同様のプロジェクトを完全に展開するための道を進んでいます。
彼は次のように強調しました。「これが効率の大幅な向上を達成する唯一の方法です。私たちの応答時間はより速くなりました。障害が発生したときに私たちは何をすべきかを知っています。システム全体で適切に統合されています。より多くのデジタルトランスフォーメーションの取り組みを計画しています。」

ロックウェル･オートメーションのプロセスソリューションとPlantPAx分散制御システム(DCS)についてご覧ください。