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您開車行經的道路是工程人員以及Gencor Industries這些製造商共同努力工作的成果，Gencor Industries是一家熱拌瀝青生產廠及設備的領先供應商。
100多年來，Gencor透過技術創新協助制定公路工程產業標準。而現在，該公司利用IIoT技術來為該產業創造新的可能性。
Gencor最近啟動了一項為期多年的計畫，打算將更高聯網的數位功能納入產品中。推動這項計畫的動機是希望將更多資訊交到客戶手中，讓他們可做出更明智的決策，最終改善運作的可靠性與獲利能力。
鋪設新道路
Gencor已經花了十年以上的時間邁向更高聯網的方法，利用PLC資料來幫助瞭解客戶運作狀況，並給予遠端支援。但該公司幾年前決定引進IIoT平台和可以更深入瞭解客戶設備見解的解決方案，來加快這些工作的速度。
該公司的執行長和其他領導人組成一個團隊，來幫忙推動數位轉型。
「身為執行委員會，我們坐下來討論怎麼做才能吸引更多客戶並給予更好的支援，」Gencor資深副總裁Dennis Hunt說道。
收集資訊的階段從2019年開始。此階段的一部份工作，是Gencor作為營造業及其他產業數位轉型領導者的標竿，並參與像是Automation Fair®等產業活動。與技術合作夥伴洛克威爾及其策略聯盟夥伴PTC合作，Gencor為其設備制定了數位轉型的策略。
推出第一階段
目前Gencor處於轉型的第一階段。這個階段追求的活動包括：
- 利用聯網感應器即時監控設備健康資料，例如溫度和震動
- 利用雲端應用程式監控系統性能指數，例如儲油場和熱力系統
- 利用可擴充的工廠儀表板提供運作管理的即時資訊
該公司已經推出這些功能給許多客戶工廠。目前為止，參與者的興趣濃厚。此外，Gencor設置的遠端連結已經證實在新冠病毒疫情期間特別有用。
Gencor使用FactoryTalk® InnovationSuite Vuforia Chalk等工具，不用實際到工廠去也能幫助啟動和支援工廠。
Hunt表示，「在網際網路上與我們的客戶一起工作，我們看到的和他們看到的一樣。我們可以跟他們一起排除故障、更新和升級，但更重要的是，引導他們瞭解所發生的狀況。我們有四、五座瀝青工廠不用派人到現場就可以啟動。」
在另一個工廠，如果測到超出設定參數外，聯網軸承的溫度和震動可以遠端監控並會啟動警報。同時，在加拿大亞伯達省北部，遠端存取讓Gencor技術人員可從遠方遠端支援工廠，這項技術利用衛星通訊連到網際網路。
展望未來
Gencor數位轉型的第一階段正要結束。之後，該公司預計在此階段中開發的整套產品概念，可在幾個月內與客戶設備一起就緒準備部署。
截至目前為止，Gencor正利用追蹤內部開發時程與階段性目標的進度和完成度來衡量是否成功。最終，該公司會根據客戶滿意度等品質因素、客戶績效及運作可靠度改善狀況、以及Gencor內的銷售量和邊際變化等量化因素來衡量是否成功。
展望第二階段，Gencor可能會擴大使用擴增和虛擬實境(AR/VR)技術。截至目前為止，該公司已將AR和VR用於訓練目的，可幫助客戶更有效率的操作設備並進行維修。其他可能性包括探索人工智慧可如何提升產品性能。
「我們所做的事很顯然目前正在幫助我們的客戶，未來將以設備可見度、設備在做什麼、以及設備如何運作等資訊持續為他們提供更多幫助。」Hunt說道。
已發佈 2021年1月7日